广西水牛研究所于1999年被国家外国专家局授予“乳肉兼用水牛的引进与开发利用”引智成果推广示范基地（五年期满后2004年再度被授予“乳肉兼用水牛的繁育推广与开发利用” 国家引进国外智力成果示范推广基地）以来，坚持落实党中央关于“全面提高对外开放水平，大力引进海外人才和智力”的战略部署，紧紧围绕大力发展我国奶水牛业这一中心任务，求新务实、与时俱进地做好引进国际人才和科技成果示范推广工作，取得了可喜的成绩。
在各上级部门的大力支持下，几年来水牛所不断加强对外交流与联系，与意大利、保加利亚、巴西、菲律宾等水牛业发达国家水牛领域的科研组织和专家长期保持良好的合作关系，每年平均引进3-4名外国专家，至今分别从这些国家引进了20多位专家，在水牛育种管理、胚胎生物技术、乳品加工、饲料营养、遗传繁殖、牧草种植、生态环保、畜群管理等方面进行技术交流，开展合作研究，介绍国外水牛业发展的最新信息、动态，传授先进的技术手段、方法，针对现存技术难点和问题提出许多合理性方案和可行性建议，对促进了水牛所的科研进展起到了积极的作用。
通过引进国外专家和先进技术，结合现有的条件和我国水牛业发展的特点不断消化、吸收、充实，经过不懈努力，我们的技术实力不断增强，在繁育、乳品开发、营养等研究领域获得了多项科研成果，尤其是在胚胎生物技术方面获得了新的突破，共创建了五项世界第一：世界最大的试管水牛群（生产28头全部成活）；世界首例完全体外化冻胚试管水牛；世界首例试管水牛双犊；世界首例利用人工授精——胚胎移植技术生产的不同品种的水牛双犊；世界首例利用活体采卵-胚胎体外生产-胚胎移植技术由沼泽型水牛产下河流型纯种水牛。这些成果的取得，对推进良种水牛产业化、加快水牛品改步伐、促进我区乃至我国奶水牛业的发展具有重要的意义。2003年2月在第4届亚洲水牛大会上，代表中国出席会议的水牛所所长杨炳壮同志被一致推选为亚洲水牛协会主席，第5届亚洲水牛大会由中国举办，于2006年在广西南宁召开，这是中国水牛界的殊荣，也充分证明了中国水牛业的飞速发展得到了国际同行的充分肯定。
水牛所坚持以促进广大农民增收、改善农村经济状况为宗旨，积极开展示范推广，促进科技成果转化为生产力。每年向全国各地10多个省份推广良种水牛100-120头，面向基层技术人员和农民组织技术培训班2-3期，大力扶持各县市的水牛奶业开发，已在广西境内建立了20多个水牛示范基地县，带动了3个龙头乳品加工厂，建立桂中、桂北地区多个水牛养殖小区，全区水牛杂交改良和奶业开发呈现喜人的局面，水牛改良面覆盖全区88个县，水牛奶产量年年攀升，农民养牛积极性空前高涨，加快了全区水牛业的发展步伐，自99年广西境内共配种良种牛70多万头，目前改良水牛存栏量达2万多头，杂交挤奶牛存栏3千多头，比基地建立初期提高150%。水牛奶业的发展有效促进了农村产业结构的调整，成为农村经济发展新的增长点和解决“三农”问题的有效途径，不少农民由此走上了致富道路，经济效益和社会效益十分显著。2002年广西政府把“广西水牛奶业开发工作方案”列入广西七个重大项目专项工作方案之一，2004年又批准了《广西水牛奶业产业化开发项目(繁育体系建设)实施方案》，制定了《广西水牛奶业跨越式发展规划》，明确把水牛奶业当作一大产业来抓，使之在时间、空间和质量上实现跨越式发展，形成广西农业和农村经济的一大支柱产业。由于水牛所在水牛科技推广方面成绩斐然，2004年被中国农学会评为“全国农业科普先进集体”。